El testigo con criterio de oportunidad e identidad reservada y las medidas compensatorias para salvaguardar el derecho de defensa en el proceso penal

Resumen

El criterio de oportunidad constituye una excepción al principio de obligatoriedad de la persecución penal de los delitos de acción pública. En la legislación procesal penal se regulan diferentes supuestos en los que procede dicho criterio, algunos teniendo como fundamento la falta de necesidad de la sanción penal desde una perspectiva preventivo general y especial (lo que ocurre, por ejemplo, cuando el autor o partícipe ha recibido una pena natural como consecuencia del delito); otros supuestos, en cambio, tienen como fundamento razones estrictamente utilitarias, como la finalidad de esclarecer eficazmente el hecho delictivo y enjuiciar a los responsables del mismo. Es precisamente con esta finalidad que el legislador salvadoreño ha regulado la figura del testigo con criterio de oportunidad, también denominado “coimputado delator”, “testigo de la corona”, “arrepentido”, “colaborador eficaz”, “testigo criteriado”, entre una diversidad terminológica que, alternativamente, se utiliza para designar al coimputado que decide colaborar eficazmente en la investigación delatando al resto de autores y partícipes que intervinieron en el delito. En este artículo, se analiza en qué medida la admisión y valoración de la declaración del delator, a quien en no pocos casos se le reservará la identidad, incide negativamente en el derecho de defensa, identificando, por lo demás, las medidas compensatorias imprescindibles para salvaguardar el referido derecho en el proceso penal.